選擇木制家具的時候，不僅需要考慮不同的款式，飾面和顏色，還有不同的材料。是選擇實木還是選擇人造的生態板木材，生態板和實木材料對比，各有什么優劣，如何進行選擇。實木和生態板屬于兩種不同類型的板材，要從板材的生產和特性上進行對比，以便理解其中的區別。
生態板是一種工程木材，通過在不同方向上粘合板材或者粘合木屑而制成，實木是從木材原木中獲得的天然木材。實木一般不需要經過層壓，只要一些簡單的表面處理和剪裁，就可以直接使用了，而生態板則是采用多重的生產工藝來制造的，工藝的復雜度來看，生態板更復雜一些。
實木的強度差異很大，要根據實木類型來看，一般硬木比軟木強度大。生態板是均勻的材料，由木材木屑等原料粘合到一起，其強度來看，實木質量會更穩當一些，但是改進生產工藝，也可以生產出強度很大的板材。如果實木家具設計不當，大氣濕度變化動，會引起材料變化。在極端情況下，可能發生木材的破裂和分裂，生態板不會受到環境變化，但是防水性比較差。
外觀方面，兩者有相似性，也有差異，實木是天然紋理外觀，而生態板大多是一層三氯氰胺紙，模仿的木材外觀。如果從美觀性上來看，生態板選擇性會更多，因為是仿木飾面，可以選擇任何類型的飾面，而實木則是原木外觀，不可以改變，只能通過一些涂層或者拋光稍加修飾。選擇家具材料，如果希望搭配更多裝飾效果，可以選擇生態板。
耐久性方面，生態板和實木，都相當耐用，但耐久性主要取決于用于木材類型。質量好的生態板有MR級，等級越高，使用壽命就越長。對于實木，其中的硬木如柚木，橡木，要比軟木更堅固耐用。
產品分級方面，實木木材由木板生產，從原木鋸開，然后窯干，干燥過程不僅降低了木材的水分含量，還提高了其強度和尺寸穩定性。然而在窯干燥之后，實木也會響應于大氣濕度的季節性波動而在尺寸上收縮和膨脹，實木木材的分級標準比生態板的標準要復雜一些，根據木材軟硬不同，木材的結構完整性以及外觀不同，分級差異很大。
純實木家具價格昂貴，而且很多原木都是進口材料，屬于稀有物種，實木家具消費需求雖然很大，但是門檻高，生產材料來源稀少。生態板成本則低很多，因為用的是木材副產品原料，如鋸末，木屑等，成本低，可塑造性強，要比實木家具便宜很多。
生態板常適合不易開裂，收縮或翹曲的應用，例如機柜，存儲容器，也適合創建彎曲表面，如滑板斜坡，大部分應用在家具上，很少使用在建筑方面。而實木一直被用作建筑材料，在強度和剛度上的表現非常出色，家具方面，實木可以制作書架，甲板和結構支撐，當裝修時也是首選材料。實木也可以和生態板結合使用，例如實木多層膠合在一起。
生態板相對容易切割，可以鋸切成任何需要的尺寸，但是由于纖維結構問題，邊緣可能需要打磨處理，實木橫切豎切都可以，也可以刨平和拋光，這些加工特性是是生態板沒有的。但是生態板不需要涂漆，不需要拋光，省去了很多麻煩，用來制作家具效率非常高。
實木是天然木材，砍伐森林，成本更高，對環境不利，為了滿足不斷增長的人口需求，生態板是一種很好的補充，但是也有很多誤解。如今實木板材大部分來自可持續的原木，例如軟木中的松樹等，采用可持續的資源不會對環境造成太多破壞。生態板雖然降低了木材的消耗，但是其粘合劑含有甲醛物質，一直是業內一大詬病，甲醛釋放超標，會對消費者健康產生影響，不少廠家打著生態環保的口號，賣的是不健康的產品。
到目前為止，實木家具仍然是消費者更好的選擇，具有很高的品質和健康，但是可能花費的成本也很高，而生態板家具則物有所值，隨著工藝的改進，很多廠家也開始采用無甲醛的粘合劑，在市場上受歡迎程度很高。
